Les Indiens Tainos constituaient la plus ancienne civilisation des Caraïbes et aujourd'hui, la majorité des historiens s'accorde à dire que les premiers hommes blancs débarqués sur l'île d'Hispaniola - les Tainos l'appelaient " Quisqueya " - sont les responsables de leur extermination totale. En 1508, 60'000 Tainos peuplaient l'île, il n'en restait plus que 600 une vingtaine d'année plus tard, avant que tous ne s'éteignent, jusqu'au dernier, victimes des conquêtes européennes meurtrières et des virus introduits par les hommes blancs.Si on ne connaît pas précisément l'origine de ce peuple, certains spécialistes l'apparentent aux Mayas du Yucatán, au Guatemala, certains mythes et traditions présentant des similitudes. En revanche, on connaît un peu mieux le mode de fonctionnement social d'une tribu, qui s'articulait autour de quatre groupes de personnes distincts. Le " Guare " ou " Cacique " était le chef suprême. Sous ses ordres, les " Bohiques " assuraient le maintien des croyances religieuses. La classe des " Nitainos " désignait les nobles alors que les " Naborias " étaient les petites gens, de simples villageois qui travaillaient la terre. Le vocabulaire français a emprunté de nombreux mots au vocabulaire taino. Ainsi, savez-vous que le mot " barbecue " vient du taino " barbicu " ? Le " tabac " de " Tabacu ", " Caraïbes " de " caribe ". Et c'est vrai aussi pour les mots ananas (Anana), caïman (caiman), canoë (canoa), colibri (colibri), hamac (hamaca), iguane (iguana),ouragan (huracan), patate (batata), pirogue (piragua), savane (sabana) et bien d'autres encore...
En plus : Histoire de l’île Hispaniola C'est Christophe Colomb qui nomma ainsi cette île lorsqu'il y posa pour la première fois le pied le 6 décembre 1492 ; Hispaniola, " la petite Espagne " était peuplée par les indiens Tainos qui accueillirent d'abord pacifiquement les navires européens, aidant même les explorateurs à construire le fort de la Nativité à Saint-Domingue.
